La estafa de la criptomoneda

Bitcoin

Por muy mal que le haya ido al Bitcoin en 2018, este es el mejor de un lote sórdido. El sitio web deadcoins.com enumera con humor cientos de criptodivisas desaparecidas e inversiones relacionadas que fueron estafas absolutas o simplemente ideas realmente malas, muchas de las cuales atrajeron incalculables miles de millones de inversores de todo el mundo que ahora son mucho menos ricos.
Independientemente de lo que se pueda decir que la criptomoneda ha logrado, ha sido uno de los mayores destructores de riqueza en la historia financiera de la humanidad. Tomemos, por ejemplo, Bitconnect, que fue lanzada por este tipo a inversores entusiastas y que a finales de 2018 valía 450 dólares -ahora vale 0,06 dólares, suponiendo que pueda encontrar un comprador-.
No obstante, apenas pasa un día en el que alguien no me pregunte sobre la inversión en criptodivisas porque su asesor financiero le ha dicho que necesita «cierta exposición a las criptodivisas». Mi respuesta es siempre la misma: tienen que buscar otro asesor financiero, a menos que el plan sea ir en corto en Bitcoin.
Según el asesor de inversiones retirado y observador de la criptodivisa Charles Padua, «es difícil imaginar que la criptodivisa sea una inversión adecuada para todos, excepto para aquellos que son lo suficientemente ricos como para que puedan quemar fajos de dinero en efectivo en un puente y no angustiarse por ello.»

Avatrade

Los estadounidenses han perdido más de 80 millones de dólares en estafas de inversión en criptodivisas desde octubre, un aumento del 1.000% desde el otoño de 2019, según datos de la Comisión Federal de Comercio.  Las personas de entre 20 y 39 años se vieron particularmente afectadas, representando alrededor del 44% de las pérdidas reportadas, dijo la FTC.  Los datos de la FTC, publicados el lunes, mostraron alrededor de 7,000 informes de estafas de inversión de criptomonedas recibidos por la agencia desde el otoño pasado, con una pérdida media de $ 1,900. Las pérdidas se están produciendo a medida que los precios del bitcoin se disparan, las celebridades respaldan el dogecoin y más estadounidenses tratan de entender de qué se trata la criptodivisa.
«Todo esto juega a favor de los estafadores», dijo Emma Fletcher, analista de programas de la FTC, en un análisis de los datos. «Se mezclan en la escena con afirmaciones que pueden parecer plausibles porque la criptomoneda es un territorio desconocido para mucha gente».
Las monedas digitales han sido el centro de muchos de los principales titulares financieros y empresariales del año. Aunque muchos expertos lo consideran una forma de dinero muy inestable, el bitcoin alcanzó un precio récord de casi 50.000 dólares en febrero, en parte porque cada vez más empresas lo aceptan como forma de pago.  Starbucks, Visa y Whole Foods son sólo algunos de los principales minoristas que aceptan el bitcoin. Elon Musk, consejero delegado de Tesla, anunció a principios de este año que su empresa aceptaba el bitcoin como forma de pago para sus coches eléctricos, pero la semana pasada se echó atrás en su compromiso.Ethereum y dogecoin también alcanzaron precios récord a principios de este año, mientras que celebridades como Snoop Dogg, Paris Hilton, Kanye West y otros han respaldado las monedas digitales de su agrado. También ha crecido el número de cajeros automáticos en todo el país que ofrecen acceso a la criptodivisa.

Cryptoass… el innovador…

¿Estás confundido con las criptomonedas, como el bitcoin y el Ethereum? No es el único. Antes de utilizar o invertir en criptodivisas, sepa en qué se diferencian del dinero en efectivo y de otros métodos de pago, y cómo detectar estafas con criptodivisas o cuentas de criptodivisas que puedan estar comprometidas.
La criptodivisa es un tipo de moneda digital que, por lo general, sólo existe electrónicamente. No existe una moneda física o un billete, a menos que utilice un servicio que le permita canjear la criptodivisa por una ficha física. Por lo general, usted intercambia criptodivisas con alguien en línea, con su teléfono u ordenador, sin utilizar un intermediario como un banco. Bitcoin y Ether son criptodivisas muy conocidas, pero hay muchas marcas de criptodivisas diferentes, y continuamente se crean otras nuevas.
La gente utiliza la criptodivisa para realizar pagos rápidos, para evitar las comisiones por transacción que cobran los bancos normales, o porque ofrece cierto anonimato. Otros tienen criptodivisas como inversión, esperando que su valor suba.
Se puede comprar criptodivisa a través de una plataforma de intercambio en línea. Algunas personas ganan criptodivisas a través de un complejo proceso llamado «minería», que requiere equipos informáticos avanzados para resolver acertijos matemáticos muy complicados.

Coinbase

En lugar de ser emitidas y respaldadas por un gobierno o un banco central, las criptomonedas son activos digitales asegurados por criptografía que pueden utilizarse como medio de intercambio. Su validez suele estar garantizada por un sistema de cadena de bloques con un libro de contabilidad abierto y distribuido que registra las transacciones.
Aunque existen diferentes formas de criptodivisas desde hace años, se convirtieron en un fenómeno cultural en 2017, cuando el precio del Bitcoin, una de las criptodivisas más consolidadas, se disparó hasta casi los 20.000 dólares, lo que supuso una ganancia anual de más del 2000%. Aunque en 2018 se produjo el «Great Crypto Crash», las criptodivisas siguen siendo muy populares, con el Bitcoin acompañado de otras criptodivisas significativas como el Etherium, el XRP de Ripple, Binance, Tether y un sinfín de otras.
Además, los intercambios de criptodivisas también se han expandido, proporcionando plataformas que permiten a los clientes intercambiar criptodivisas por otros activos, incluyendo la moneda convencional y otras monedas digitales.
Pero como ocurre con cualquier vehículo financiero, especialmente uno que es muy volátil y que ha suscitado un increíble interés público, existen oportunidades para que los malos actores defrauden a los inversores. El fraude con las criptomonedas se ha convertido en un tema de debate dominante para los abogados encargados de la aplicación de la ley, con numerosos paneles de conferencias prominentes y boletines de la agencia que abordan sus diversas formas, el bombo frente a la realidad, las muchas maneras en que puede facilitar el fraude, y los esfuerzos para frenar su abuso.